Kunstgrasvelden zijn in de voetbalwereld niets nieuws onder de zon. Vergeleken met natuurgras is een kunstgrasveld strakker en efficiënter. Weer of geen weer, ook met regen, vorst en sneeuw kan de wedstrijd bijna altijd gespeeld worden terwijl dit bij natuurgras de kwaliteit van het veld behoorlijk kan beïnvloeden. En wat is er nou vervelender dan niet kunnen spelen omdat het veld er als een modderpoel bij ligt? Of nog erger: verliezen omdat je bent uitgegleden in zo’n modderpoel?
Voetbalverenigingen Arnhemse Boys en MASV spelen al geruime tijd op kunstgrasvelden. Het bestaande kunstgrasveld van MASV kreeg een opknapbeurt, dat van Arnhemse Boys werd vervangen door een hoogwaardig kunstgrasveld. Bob Westhoven, Opzichter Buitensportaccommodaties van Sportbedrijf Arnhem, vertelt dat het hoofdveld van MASV niet meer aan de eisen bleek te voldoen. ‘Het heeft alles te maken met de materialen die in het verleden gebruikt werden,’ legt hij uit. ‘In de sporttechnische laag, ofwel de funderingslaag onder de kunstgrasmat, zat een gemengd goedje van rubber en lava/E-bodemas. Dat is lastig te recyclen.’
Zowel de kunstgrasmat als de sporttechnische laag was dus aan vervanging toe. Ook de infill moest anders. Dat is het ingestrooide materiaal dat op kunstgrasvelden ligt en cruciaal als het gaat om de bespeelbaarheid en houdbaarheid van een veld. Op de oude velden lagen rubberkorrels. Na 2031 mag dit van de Europese Unie niet meer, mede omdat het geen duurzaam materiaal is.
Wat er dan voor in de plaats is gekomen? Kurk. Huh? Hetzelfde spul waarmee een wijnfles is afgesloten? Westhoven knikt. ‘Dat is volledig organisch en wordt gewonnen uit de schors van de kurkeik,’ legt hij uit. ‘Toch hebben we ook voor kurk de verplichting om het materiaal op het veld te houden.’ Kantplanken moeten verspreiding van de infill in de omgeving voorkomen. Bij het veld van MASV is de aanwezige kantplank behouden en bij het veld van de Arnhemse Boys is gekozen voor een kantplank die is vervaardigd uit kunststof van gerecycled kunstgras. ‘Zo krijgt zo’n kunstgrasmat weer een nieuwe bestemming!’ lacht Westhoven.
Ook de Arnhemse Boys hebben zo’n ‘kurkveld’ gekregen, maar dan ter vervanging van het bestaande natuurgrasveld. Dat veld was al voorzien van een goede zandfundering, een prima basis voor een kunstgrasveld. Bob: ‘Voor de toplaag van dat natuurgrasveld hebben we binnen de gemeente Arnhem weer een nieuwe bestemming gevonden. Een bestemming dichtbij, waardoor we ook nog eens geld en brandstof besparen. Heel fijn, want je praat over ruim 100 vrachtwagenladingen grond!’
Ook het straatwerk om het veld heen is duurzaam: dat zijn grote betonplaten van ongeveer vier vierkante meter. De naden tussen de platen zijn gekit om onkruidgroei te voorkomen. ‘Dat scheelt weer in onderhoud en heeft een positief effect op de CO2-uitstoot.’
Bovenop het onderhoud van de hoofdvelden van MASV en Arnhemse Boys kregen de velden ook een extra drainagesysteem. ‘We hebben steeds vaker te maken met extreme buien. Dit verbeterde systeem, dat is aangebracht naast het oude systeem, moet zorgen voor droge velden,’ vertelt Westhoven.
Ook bestaat de nieuwe sporttechnische onderlaag voor de grasmat uit lavagesteente met daarop een foamlayer. De foamlayer in de constructie zorgt voor de demping van het kunstgrasveld. ‘Dat geeft speelcomfort voor de spelers en maakt dat het veld aan de vereiste sporttechnische eigenschappen voldoet. En heel belangrijk: deze foamlayer is na de levensduur van zo’n 20 jaar goed te recyclen.’
In de aanleg van de kunstgrasvelden is vooral gekeken naar de duurzaamheid van de materialen. Zijn ze te recyclen? Hoe kunnen we de oude materialen op de juiste wijze afvoeren? En hoe duurzaam is de aanleg zelf? Er komt een hoop kennis bij kijken. Kennis waarvoor de Gemeente Arnhem en Sportbedrijf Arnhem ervaren partijen in de arm namen. Zo was Jacques van Middelkoop betrokken als adviseur vanuit de Gemeente Arnhem. Hij heeft veel ervaring op het gebied van sportfaciliteiten en duurzame oplossingen. ‘Het is fijn samenwerken met iemand die duurzaamheid ook op één heeft staan,’ zegt Westhoven erover.
Nu het onderhoud van de velden achter de rug is, kunnen MASV en Arnhemse Boys weer jaren vooruit met een veld dat volledig voldoet aan de normen van het NOC*NSF en de KNVB. ‘Voor de resultaten in de wedstrijd zijn ze zelf verantwoordelijk, maar aan het veld zal het zeker niet liggen,’ lacht Westhoven.
