Na dertien jaar stopt Jan de Graaf als voorzitter bij Scaramouche. Jan, een bekende in de schermwereld, zet zich al járen met veel passie en liefde in voor de schermsport. Hij werd zelfs bekroond tot ridder in de orde van Oranje-Nassau. Afgelopen zondag was hij natuurlijk ook aanwezig tijdens het NK schermen voor clubteams. Hier werd hij nógmaals gekroond voor zijn prachtige werk. Hij ontving namelijk de vierde Sportster van dit jaar.
We kunnen wel zeggen dat schermen zijn lust en zijn leven is. “Voor mij is schermen altijd meer geweest dan alleen een sport. Het heeft mij structuur gegeven, discipline bijgebracht en mij geleerd om met geduld en doorzettingsvermogen mijn doelen na te streven. Schermen is voor mij een soort levensschool geworden. Een plek waar ik anderen heb zien groeien, maar waar ik zelf ook gegroeid ben.”
Dat hij anderen en het schermen heeft zien groeien, blijkt wel. Zo werd er samen met Sportbedrijf Arnhem een professionele schermzaal op Sportpark de Bakenhof gerealiseerd. Maar dat is nog niet alles. “Doordat we de terugkeer van topsportfaciliteiten op Papendal voor Scaramouche-schermers konden faciliteren, konden onze topsporters zich verder ontwikkelen. Mede daardoor wist Tristan Tulen zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen van 2024.” Een gegeven om trots op te zijn.
“Afgelopen jaren zijn zoveel mooie momenten mij bijgebleven. Zo werd er een indrukwekkende NK-schermfinale in het Arnhemse Stadshuis gespeeld. Ook zijn de jaarlijkse NK’s op Valkenhuizen een hoogtepunt voor de schermgemeenschap. Maar ook kleinere initiatieven zullen mij altijd bijblijven. Zo hebben we samen met Bob Roelofs kinderen van AM Support uit Malburgen, én hun moeders, laten kennismaken met de schermsport. Zulke sociale verbindingen geven extra betekenis aan wat we doen.”
Hij stopt dan misschien als voorzitter, maar is nog lang niet klaar met de schermsport. Zijn ambities zijn nog lang niet uitgeput. “Ik blijf mezelf met veel passie inzetten vanaf de zijlijn, maar niet op afstand. Ik wil mezelf de komende periode richten op: de ontwikkeling van een talentvol damesdegen-team met als doel: Nederlands kampioen worden én deelnemen aan de Europese Kampioenschappen voor clubteams.
Het opbouwen van een tweede herendegen-team dat kan uitgroeien tot een vaste waarde op nationaal topniveau.”